Je hebt ze vast wel eens zien staan in de schappen van je lokale slijterij: die troebele, goudgele biertjes met namen als "Juicy IPA" of "Haze Bomb". De hazy IPA is al jaren een fenomeen in de craft beer wereld, en ook in 2026 is dat niet anders. Sterker nog, Bloomberg noemde het vandaag nog het "kroonjuweel van craft beer". Maar wat maakt dit biertje zo onweerstaanbaar?
Van niche-experiment tot mainstream favoriet
De hazy IPA - ook wel New England IPA (NEIPA) genoemd - ontstond begin jaren 2010 in kleine brouwerijen in Vermont en Massachusetts. Brouwerijen als The Alchemist en Tree House begonnen met het brouwen van IPA's die bewust troebel waren, bomvol tropisch fruit smaakten en nauwelijks bitter waren. Het was een revolutie. Wil je eerst de basis begrijpen van wat IPA bier precies is? Dan is dat een goed startpunt.
Waar een klassieke West Coast IPA draait om bitterheid, heldere kleur en een droog mondgevoel, gaat de hazy variant juist de andere kant op. Denk aan smaken van mango, passievrucht en grapefruit, met een zacht, bijna romig mondgevoel. En dat zonder die typische bittere klap achteraf. Precies dat maakte de stijl toegankelijk voor een enorm publiek - ook voor mensen die normaal geen IPA zouden bestellen.
De cijfers liegen er niet om
In de Verenigde Staten is de hazy IPA inmiddels goed voor meer dan 30% van alle craft IPA-verkopen. In Nederland groeit de populariteit eveneens. Tijdens de rondgang langs de beste Nederlandse speciaalbieren kom je tegenwoordig op vrijwel elk bierfestival meerdere hazy varianten tegen. De Dutch Beer Challenge 2026, waar Nederlandse brouwerijen strijden om de titel "Beste Bier van Nederland", heeft dit jaar opnieuw een recordaantal inschrijvingen in de IPA-categorie.
Wat ook meespeelt: social media. Die melkachtige, gouden kleur in een mooi glas is ontzettend fotogeniek. Apps als Untappd hebben van het zoeken naar de nieuwste hazy IPA bijna een sport gemaakt. Brouwerijen spelen daar slim op in met limited editions en collabs die binnen uren uitverkocht zijn.
De grote herbalancering van 2026
Toch verandert er iets. Experts spreken over een "Great Re-Balancing" in de bierwereld. Craft beer drinkers die jaren geleden begonnen met die zachte, zoete hazy IPA's, worden volwassener in hun smaak. Ze willen nog steeds die sappige, tropische smaken, maar dan met minder alcohol en een minder zware afdronk.
Het resultaat? Bieren met labels als "Hazy Pale Ale" of "Session Hazy" - vaak tussen de 4% en 5,5% alcohol - doen het uitstekend. Je krijgt hetzelfde smaakprofiel, maar dan in een lichter, meer drinkbaar jasje. Ideaal voor een zomerse middag op het terras, zonder dat je na twee glazen al op bent.
Tegelijkertijd maken West Coast IPA's een comeback, al zijn ze minder bitter dan vroeger. De twee stijlen groeien eigenlijk naar elkaar toe: West Coast wordt sappiger, hazy wordt iets droger en complexer.
Zelf thuis een hazy brouwen
Voor thuisbrouwers is de hazy IPA een fantastisch project. Het geheim zit 'm in de hoppen en het moment waarop je ze toevoegt. In tegenstelling tot een West Coast IPA, waarbij je hop tijdens het koken toevoegt voor bitterheid, voeg je bij een hazy de meeste hop pas toe na het koken - in de zogenaamde "whirlpool" fase of als dry hop.
Populaire hopsoorten voor een hazy zijn Citra, Mosaic, Galaxy en Simcoe. De combinatie van Citra en Mosaic is een absolute klassieker die smaken van grapefruit, mango en bosbes oplevert. In onze uitleg over eenvoudig thuisbrouwen vind je de basisstappen om mee te beginnen.
Nog een tip: gebruik havervlokken (5-15% van je moutbill) voor dat kenmerkende romige mondgevoel, en kies een gist die weinig uitvlokt - zoals London Ale III. Dat houdt het bier mooi troebel.
Welke hazy IPA's moet je proberen in 2026?
De Nederlandse craft scene heeft inmiddels genoeg toppers om uit te kiezen. Een paar aanraders:
- Uiltje - Bird of Prey - Een van de bekendste Nederlandse hazy IPA's, vol tropisch fruit en met een fijn bitter randje
- Frontaal - Haze for Days - Uit Breda, met een geweldig samenspel van Citra en Strata hop
- Poesiat & Kansen - diverse hazies - Dit Amsterdamse collectief brengt regelmatig limited edition hazy's uit die snel uitverkocht zijn
- Moersleutel - diverse NEIPA's - Deze Alkmaarse brouwerij experimenteert voortdurend met nieuwe hopcombinaties
Daarnaast zijn er internationaal namen als Verdant (UK), Other Half (VS) en Omnipollo (Zweden) die regelmatig in Nederlandse speciaalbierwinkels opduiken.
Hazy is hier om te blijven
De hazy IPA is geen hype meer. Het is een volwassen bierstijl die zich voortdurend doorontwikkelt. Of je nu kiest voor een stevige 7% Double NEIPA of een lichte session variant van 4% - de kern blijft hetzelfde: sappig, aromatisch, en gewoon heel lekker bier. Met de Craft Brewers Conference 2026 deze maand in Philadelphia en een groeiend aantal Nederlandse brouwerijen dat de stijl omarmt, is het duidelijk dat hazy IPA ook de komende jaren relevant blijft.
Dus de volgende keer dat je voor het bierschap staat en twijfelt: pak die troebele. Je smaakpapillen zullen je dankbaar zijn.