Eind mei is het weer zover: de Week van het Nederlandse Bier 2026 staat voor de deur. Van 27 tot en met 31 mei draait alles om Nederlands bier, van ambachtelijke brouwerijen tot de grote namen. Of je nu een ervaren thuisbrouwer bent of gewoon graag een goed glas bier drinkt, dit evenement is een must.
Het grootste Nederlandse bierfestival in Den Haag
Het hoogtepunt van de week is het Nederlands Bierproeffestival, dit jaar op vrijdag 29 en zaterdag 30 mei in de Grote Kerk in Den Haag. Meer dan 40 Nederlandse brouwerijen presenteren er samen ruim 250 verschillende bieren. Dat is niet zomaar een biertje drinken - je kunt hier rechtstreeks met brouwers praten over hun recepten, technieken en ingredienten.
Het festival biedt ook masterclasses van bierexperts en food stands waar je bier-voedselcombinaties kunt ontdekken. Denk aan een stevig stout bij een rijpe kaas, of een fris witbier bij garnalen. Koninklijke Horeca Nederland doet dit jaar voor het eerst mee als organisatiepartner, wat het programma extra interessant maakt.
760 brouwerijen, maar de markt verandert
Nederland telt inmiddels 760 geregistreerde brouwerijen bij de KvK. Dat klinkt indrukwekkend, en dat is het ook. Maar er zit een keerzijde aan: het aantal professionele brouwers daalt de laatste tijd. Stijgende kosten voor energie, grondstoffen en verpakkingen maken het steeds lastiger voor kleine brouwerijen om het hoofd boven water te houden.
Toch is er ook goed nieuws. Brouwerijen die zich richten op kwaliteit in plaats van volume doen het juist beter. De trend is duidelijk: bierliefhebbers willen liever drie bijzondere bieren dan tien middelmatige. En dat speelt precies in het voordeel van de thuisbrouwer die met passie en geduld werkt.
De grote trend van 2026: terug naar de basis
Na jaren van steeds extremere smaken - triple IPAs met mango, stouts met marshmallow, zure bieren met kombucha - keert de bierwereld terug naar de klassiekers. Lagers zijn terug van weggeweest en domineren in 2026 de taplijsten. Pilsner, Helles, Vienna Lager: stijlen die draaibaar zijn om vakmanschap, niet om opvallende ingredienten.
Ook de IPA-categorie verschuift. De hazy, troebele variant maakt plaats voor heldere, gebalanceerde IPAs waar bitterheid en smaak in harmonie zijn. Voor thuisbrouwers is dit goed nieuws: een perfecte lager brouwen is misschien wel de ultieme test van je vaardigheden. Geen exotische toevoegingen om achter te verschuilen, alleen zuiver brouwwerk.
Alcoholvrij bier is geen compromis meer
Een andere trend die je op het Bierproeffestival zeker gaat tegenkomen: alcoholvrij en alcoholarm bier. De groei is indrukwekkend, met dubbelcijferige stijgingen in consumptie de afgelopen jaren. Nederlandse brouwerijen zoals Brouwerij De Molen en Jopen hebben inmiddels serieuze 0.0%-varianten in hun assortiment.
Het verschil met vijf jaar geleden? Alcoholvrij bier wordt niet meer gepositioneerd als een slap alternatief, maar als een bewuste keuze. Je vindt het gewoon naast de reguliere bieren op de kaart. Voor thuisbrouwers is dit trouwens een leuke uitdaging: het brouwen van een smaakvol alcoholvrij bier vereist extra precisie bij de vergisting.
Lokaal en duurzaam brouwen wint terrein
Steeds meer brouwerijen werken samen met lokale boeren en hopkwekers om bieren te maken die letterlijk naar hun regio smaken. In Nederland zie je dit terug bij brouwerijen die Nederlandse hop gebruiken, lokaal geteeld graan verwerken of samenwerken met fruitboeren uit de Betuwe.
Duurzaamheid is daarbij geen marketingtruc meer, maar een harde eis van consumenten. Van herbruikbare verpakkingen tot energiezuinig brouwen - de sector investeert flink. Als thuisbrouwer kun je hier makkelijk op inspelen: koop je ingredienten bij een lokale mouttrechter, hergebruik je flessen en experimenteer eens met lokale hop.
Zelf naartoe? Dit moet je weten
De Week van het Nederlandse Bier vindt plaats van 27 tot en met 31 mei 2026. Door het hele land zijn er proeverijen, brouwerijbezoeken en speciale bieravonden in cafes. Het hoofdevenement, het Nederlands Bierproeffestival in de Grote Kerk in Den Haag, is op 29 en 30 mei.
Tickets zijn beschikbaar via nlbierproeffestival.nl. Met meer dan 250 bieren om te proeven en tientallen brouwers om mee te praten, is dit de perfecte gelegenheid om je bierkennis uit te breiden. Of om gewoon te genieten van het beste wat Nederland te bieden heeft op biergebied.
Of je nu gaat voor de masterclasses, de proeverijen of gewoon om het Nederlandse bieraanbod te ontdekken - eind mei is het moment. Proost!